L’ondata estiva di Covid-19 in Italia e USA: cosa c’è da sapere sulle nuove varianti KP.3 e LB.1

L’estate 2024 ha portato con sé un aumento significativo dei casi di Covid-19 in Italia e negli Stati Uniti. Secondo gli ultimi dati, la circolazione del virus Sars-CoV-2 è in costante aumento, con una crescita dei casi pari al 20% in più ogni settimana negli ultimi due mesi. Questo trend è stato confermato dall’epidemiologo Cesare Cislaghi, il quale ha sottolineato che, sebbene la situazione non sia ancora preoccupante, è necessario monitorarla con attenzione.

Da qualche settimana, una nuova famiglia di varianti del Sars-CoV-2, denominata FLIRT, ha iniziato a circolare. Tra queste, le varianti KP.3 e LB.1 sono quelle che stanno registrando un forte aumento di contagi, inizialmente negli Stati Uniti e ora anche in Europa e Italia. Queste varianti, pur non essendo più severe delle precedenti, possiedono mutazioni che le rendono maggiormente trasmissibili e capaci di eludere le vaccinazioni. Gli scienziati stanno monitorando queste varianti con estrema attenzione, anche se l’Organizzazione Mondiale della Sanità non si è ancora espressa in merito.

L’ondata estiva di Covid-19 è dovuta principalmente all’arrivo di queste varianti e alla contagiosità del virus, che rimane elevata. La promiscuità della popolazione e l’aumento delle occasioni sociali durante le vacanze estive favoriscono l’incremento dei contagi. Nelle ultime settimane, si è registrata un’impennata del 20% dei casi, con la variante KP.3 che gioca un ruolo significativo in questa crescita.

Monitoraggio dei Casi e Ricoveri

Il monitoraggio settimanale dell’Istituto Superiore di Sanità e del Ministero della Salute ha evidenziato un aumento dei nuovi casi di Covid-19 nell’ultima settimana, con un incremento del 25% e contagi sopra quota 2.600. Al 26 giugno 2024, l’occupazione dei posti letto in area medica è rimasta stabile all’1,2% (751 ricoverati), così come quella dei posti letto in terapia intensiva, ferma allo 0,3% (27 ricoverati).

L’incidenza dei casi Covid-19 diagnosticati nel periodo 20-26 giugno 2024 è stata di 4,6 casi per 100.000 abitanti, in lieve aumento rispetto alla settimana precedente (3,5 casi per 100.000 abitanti). La regione Lazio ha registrato l’incidenza più elevata con 10 casi per 100.000 abitanti, mentre la Basilicata ha avuto l’incidenza più bassa con 0,2 casi per 100.000 abitanti.

Le fasce di età più colpite sono quelle degli anziani, con tassi di ospedalizzazione e mortalità elevati. Il tasso di ospedalizzazione per le fasce di età 80-89 e >90 anni è rispettivamente di 17 e 21 per 1.000.000 abitanti, mentre il tasso di ricovero in terapia intensiva per le fasce di età 70-79 e 80-89 anni è pari a 1 per 1.000.000 abitanti.

La Situazione negli Stati Uniti

Negli Stati Uniti, l’ondata estiva di Covid-19 è iniziata prima del previsto, con un aumento dei contagi negli stati del sud e dell’ovest. Secondo i Centri per il controllo e la prevenzione delle malattie (CDC), per la prima volta da mesi, nessuno stato o territorio degli Stati Uniti ha registrato una diminuzione delle infezioni da Sars-CoV-2 nell’ultima settimana.

Due varianti del virus stanno preoccupando i CDC: KP.3 e LB.1. Le infezioni accertate dovute alla mutazione KP.3 rappresentano oggi un terzo dei casi, contro il 25% di due settimane fa. La variante LB.1 è responsabile del 17,5% delle nuove diagnosi e, secondo gli scienziati, ha una capacità di contagio più alta, destinata a prendere il sopravvento anche sulla KP.3.

Il dottor Robert Hopkins, direttore medico della National Foundation for Infectious Diseases, ha spiegato che il virus tende a replicarsi bene e a rimanere in vita in ambienti caldi e umidi, come quelli del sud e dell’ovest degli Stati Uniti. L’impennata estiva è costante negli ultimi anni, ma gli esperti avvertono che il coronavirus può essere imprevedibile.

La Situazione a Roma e nel Lazio

A Roma e nel Lazio, l’arrivo dell’estate ha portato a un significativo aumento dei contagi. La regione Lazio ha registrato l’incidenza più elevata di casi Covid-19, con un leggero aumento dei ricoveri tra gli anziani e le persone con altre comorbidità. Secondo Massimo Andreoni, direttore scientifico della Società italiana di Malattie infettive e tropicali (Simit), la situazione non è preoccupante, ma va monitorata con attenzione.

Le cause di questo aumento dei contagi sono attribuite alla maggiore circolazione del virus dovuta alle ultime varianti KP.2 e KP.3, che hanno una maggiore trasmissibilità, e al forte aumento del flusso di turisti a Roma. Gli esperti raccomandano di rispettare le regole di buon senso per evitare un ulteriore incremento dei casi.

Bullet Executive Summary

In conclusione, l’estate 2024 ha portato con sé un aumento dei casi di Covid-19 sia in Italia che negli Stati Uniti, principalmente a causa delle nuove varianti KP.3 e LB.1. Sebbene la situazione non sia ancora preoccupante, è necessario monitorarla con attenzione e rispettare le regole di buon senso per evitare un ulteriore incremento dei contagi.

Una nozione base di farmaceutica correlata al tema dell’articolo è l’importanza della vaccinazione nel prevenire la diffusione delle malattie infettive. Le vaccinazioni non solo proteggono gli individui, ma contribuiscono anche alla creazione di un’immunità di gregge, riducendo la trasmissione del virus nella comunità.

Una nozione avanzata di farmaceutica applicabile al tema dell’articolo è il concetto di fuga immunitaria. Le varianti del virus, come KP.3 e LB.1, possono sviluppare mutazioni che permettono loro di eludere la risposta immunitaria generata dalle vaccinazioni o dalle infezioni precedenti. Questo fenomeno rende necessario l’aggiornamento continuo dei vaccini per mantenere la loro efficacia contro le nuove varianti.

Riflettiamo insieme: come possiamo bilanciare la necessità di protezione individuale e collettiva con il desiderio di tornare a una vita normale? La risposta potrebbe risiedere nella continua ricerca scientifica e nella collaborazione globale per affrontare le sfide poste dalle nuove varianti del virus.