Mounjaro: morte sospetta di un’infermiera riaccende il dibattito sulla sicurezza dei farmaci

Il Regno Unito è stato colpito dalla notizia della morte improvvisa di Susan McGowan, un’infermiera di 58 anni. Il 4 settembre, Susan ha perso la vita a causa di un collasso multiorgano, accompagnato da shock settico e pancreatite acuta. Questo tragico episodio è stato ufficialmente legato all’assunzione della tirzepatide, un farmaco sperimentale chiamato Mounjaro, impiegato nel trattamento del diabete e dell’obesità. Questa triste situazione ha sollevato discussioni polemiche soprattutto perché il farmaco era stato promosso attraverso una campagna governativa indirizzata a contrastare il sovrappeso nei lavoratori pubblici.

Il Farmaco Sotto Accusa

Il trattamento chiamato Mounjaro, elaborato dalla ditta globale Eli Lilly, ha ricevuto l’autorizzazione nel 2023 per l’uso tra i pazienti diabetici del NHS del Regno Unito. Sebbene fosse concepito inizialmente per combattere il diabete, ha anche dimostrato di favorire la perdita di peso rallentando il passaggio del cibo e incrementando la sensazione di sazietà. Tuttavia, il suo impiego è stato vincolato a causa dei costi elevati, che oscillano tra i 150 e i 200 dollari al mese, e per la scarsa disponibilità. Da gennaio a maggio del 2024 sono stati documentati 208 casi di reazioni avverse al tirzepatide, comprendenti 31 situazioni gravi e una sospetta morte di un uomo sessantenne.

La Reazione delle Autorità

La dottoressa Alison Cave, a capo della sicurezza presso l’MHRA, ha rimarcato che la salvaguardia dei pazienti rimane una priorità. Ha garantito che tutte le medicine sono sottoposte a rigorosi standard di sicurezza, qualità ed efficacia prima dell’approvazione. Data la novità del tirzepatide sul mercato, sono in atto misure preventive dettagliate per intercettare eventuali rischi appena si palesano. È stato infatti istituito il cosiddetto Yellow Card Scheme, destinato a promuovere la comunicazione di effetti collaterali sospetti, così che le autorità possano agire tempestivamente a tutela e informazione dei pazienti.

Un Caso che Solleva Dubbi

La morte di Susan McGowan, inserita in un trial del farmaco, ha lanciato dubbi sull’efficacia e la sicurezza del Mounjaro. Questo decesso è stato il primo attribuito ufficialmente al farmaco nel Regno Unito, mettendo in difficoltà il governo di Keir Starmer che aveva investito notevoli risorse per combattere l’obesità nel settore pubblico. L’obiettivo era ridurre le assenze per malattia e alleggerire l’onere sui servizi ospedalieri del NHS. Ma l’episodio ha posto interrogativi sui pericoli legati ai farmaci sperimentali e sulle strategie di gestione della sicurezza.

Riflessioni e Conclusioni

La tragedia di Susan McGowan rappresenta un momento di riflessione sull’equilibrio tra innovazioni farmaceutiche e tutela sanitaria. La tirzepatide, simile ad altri farmaci innovativi, può offrire benefici importanti ma necessita una valutazione attenta dei suoi rischi. La farmacologia, in sé una disciplina intricata, impone che ogni nuova scoperta sia supportata da un esame minuzioso degli effetti negativi. Concettualmente, siamo consapevoli che ogni soluzione deve essere analizzata sotto il profilo rischio-beneficio prima della distribuzione e durante l’applicazione medica.

Un passo ulteriore è rappresentato dalla farmacovigilanza, essenziale nel monitorare la sicurezza dei farmaci una volta commercializzati. Questo comporta la raccolta sistematica, l’elaborazione e l’interpretazione dei dati sui possibili effetti collaterali con lo scopo di accertarsi che i benefici siano superiori ai rischi. La vicenda di Susan ci spinge a puntualizzare l’importanza di un robusto e trasparente sistema di monitoraggio, che possa rispondere velocemente agli aggiornamenti e guidi verso una protezione efficace della salute pubblica.